Tratamiento de imágenes y el proceso de preimpresión

En el Módulo Profesional de "Tratamiento de imágenes" vamos a conocer qué operaciones y subprocesos se realizan para preparar las imágenes para su ensamblado en página, filmación e impresión final.

Tal y como veremos más adelante, el tratamiento de imágenes se realizaba en las fotomecánicas: empresas encargadas de la reproducción y separación del color, así como de la obtención de pruebas. En estas empresas se empleaban principalmente (hasta principios de los años 90) técnicas fotográficas y procedimientos fotoquímicos manuales para la reproducción y tratamiento de imágenes. Muchas de las operaciones eran manuales y los técnicos tenían que tener una gran experiencia y conocimiento de los procesos.

Hoy en día, las nuevas tecnologías y la revolución informática en la industria gráfica han reducido al mínimo las operaciones manuales, siendo casi todo el proceso controlado por el ordenador y sus periféricos de entrada y salida.

A un nivel más concreto podemos observar en el siguiente gráfico el flujo de trabajo en el proceso de preimpresión, las tareas y procesos a desarrollar y la posición del tratamiento de imágenes en dicho flujo.

- La producción de imágenes en múltiples copias.

- La historia en Occidente (las evoluciones técnica en China son consideradas aparte)

- Reproducción de imágenes y la preparación de la forma impresora para su impresión.

2. Evolución histórica

2.1. Antes de la imprenta. Siglo XII hasta el siglo XVI

Durante este periodo nos encontramos con los monjes de los monasterios en Europa que ya durante la edad media dividían el trabajo de copia de manuscritos (y por lo tanto primeras producciones) en tres fases y tres artistas: los amanuenses escribanos (que se encargaban del texto), los iluminadores (responsables de las ilustraciones o imágenes que acompañaban al texto) y los crisógrafos (los cuales elaboraban las iniciales o capitulares).

Figura 13: La producción y el comercio del libro en una xilografía alemana de 1491

La invención de la imprenta de tipos móviles por parte de Gutenberg hacia 1440, solucionaba la impresión de múltiples copias de libros desde el punto de vista del texto, por lo que para añadir imágenes a las páginas, había que recurrir a distintas técnicas.

Figura 14: Misal del Infantado, Biblioteca Nacional. Manuscrito del Siglo XV

2.2. Técnicas Xilográficas y Calcográficas. Siglo XIII al siglo XVI

Durante el desarrollo y difusión de la imprenta de Gutenberg existían, principalmente, dos técnicas para la impresión de imágenes:

Xilografía: Utilizada mucho antes en China, se basaba en la talla de planchas de madera mediante buril o gubias, consiguiendo una imagen en relieve, la cual, tras el entintado posterior, permitía la impresión.

Calcografía: A diferencia de la xilografía, en la calcografía se empleaba el bajo relieve o hueco para poder imprimir las imágenes. Por otro lado, se utilizaban planchas de metal (cobre, cinc o latón). De igual forma, la reproducción de la imagen sobre la forma impresora, se basaba en técnicas de grabado o incisión con el buril, protección de las áreas sin imagen y grabado mediante la acción de agentes corrosivos y productos químicos.

Figura 15: Marca tipográfica de Josse Bade, tipógrafo francés activo en Lyon y París entre los siglos XV y XVI. Es la representación más antigua de una prensa tipográfica o tórculo

2.3. Técnica de la Litografía. Siglo XVIII

Inventada por Alöis Senefelder a finales del siglo XVIII, permitía la impresión de imágenes y textos, mediante la repulsión natural del agua y la tinta. Estas técnicas requerían dibujar (o reproducir) mediante un lápiz de materia grasa la imagen a imprimir sobre una piedra pulida. La impresión requería un mojado previo de la piedra (con lo que el agua se depositaba sobre la piedra o área de no imagen). Tras el entintado, la tinta se depositaba solamente sobre la imagen (ya que el área de no imagen estaba mojada y por lo tanto repelía la tinta).

Desarrollos posteriores permitieron sustituir la piedra por las planchas de cinc, lo que facilitó la implantación de este sistema a nivel industrial.

Hay que destacar que la litografía es el antecedente histórico del offset.

Figura 16: Prensa para litografiar, propuesta por Aloys Senefelder en su Curso completo de litografía

2.4. Técnicas fotográficas y electrónicas. Siglo XIX y siglo XX

La invención de la fotografía por Niepce hacia 1826, con la combinación de la cámara oscura y la emulsión sensible, permite la reproducción de copias múltiples. Otras experiencias como las de Fox Talbot hacia 1834, consiguiendo las primeras copias positivas sobre papel a partir de negativos; permiten la primera edición de un libro combinando páginas de textos con páginas con imágenes fotográficas “The pencil of nature” (1844). Es importante citar otras aportaciones como las de Daguerre con el daguerrotipo o positivos directos hacia 1839, que consigue una difusión comercial e industrial de la fotografía. También las de Blanquart – Eurad de 1847 con tiradas fotográficas y tipográficas y positivados en cadena.

De igual forma hay que destacar varios nombres que desarrollan técnicas o procedimientos de reproducción e impresión de imágenes: Poitevin en 1867 la fotolitografía, Klic en 1879 el huecograbado, Charles y Firmin Guillot en 1850 el fotograbado de línea o pluma y en 1878 fotograbado directo (imágenes tramadas).

Figura 17: Laboratorio fotográfico inglés a principios del siglo XX, dedicado a la producción de fotograbados

Citar también a Meisenbach y sus aportaciones con las tramas en 1882 y los desarrollos posteriores de otros con la Cromolitografía hacia 1876 – 1880 y la utilización de filtros de separación de color para obtener la separación de color en tricromía y cuatricromía, para imprimir imágenes en color.

Figura 18: Cámara reprográfica de los años 60